Jessica Abbott Barn – Könsskillnader och studiet av evolutionär genetik är två av mina favoritämnen. När en gen har olika effekter på manlig och kvinnlig kondition, är det då saker och ting verkligen fångar min uppmärksamhet. Att ärva en viss gen kan resultera i olika grader av fertilitet och livslängd. Detta är en fascinerande klass av gener eftersom den kan innehålla nyckeln till att förstå hur en gen kan utvecklas för att anta en mängd olika former över populationer.
När kvaliteter är starkt selekterade för och förs vidare över generationer, är det naturligt att antalet möjliga variationer i en gens uttryck kommer att minska dramatiskt. När vi tittar på populationer i det vilda finner vi dock något helt annat. Eftersom konditionen hos en allel är kontextberoende, kan sexkonflikter vara nyckeln till att låsa upp mysteriet. Genom att göra det kan vi undvika en katastrofal förlust av genetisk mångfald.
Drosophila melanogaster (fruktflugor) har varit föremål för min forskning under ganska lång tid nu, särskilt den genetiska mångfalden av könsskillnader. Den hermafroditiska plattmasken är det senaste tillskottet i mitt labbs modellorganismsamling sedan jag etablerade mig i Lund (Macrostomum lignano ). Bara en liten bit om mig Jag är en kanadensare som fick igång sin akademiska karriär vid University of Guelph.
Internationellt utbyte gjorde att jag kunde studera i Lund under mitt tredje år på college. Jag tillbringade åtta lyckliga år i Lund. Under den perioden tog jag en magisterexamen och en doktorsexamen inom området trollsländepolymorfism. Under den här tiden hittade jag också kärleken, knöt säcken och blev mamma. Det andra av våra barn föddes under vår vistelse på drygt två år i Kanada.
Vi återvände till Sverige i november 2009, och jag började genast arbeta som forskare på Ted Morrows Uppsalalabb. Under mitt andra år där arbetade jag nära Klaus Reinhardt, som då undervisade vid universitetet i Tübingen. Vi flyttade tillbaka till Lund 2012 och jag började gå på Lunds universitet.
2016 började jag arbeta som universitetsinstruktör med fokus på den genetiska utvecklingen av eukaryoter, ett område där jag har lång erfarenhet. Jessica Abbott har ägnat hela sitt yrkesliv åt att arbeta för att se till att icke-specialister kan förstå resultaten av hennes evolutionsforskning. Från och med nästa höst kan du fånga henne i tv-programmet Frga Lund.
Kunskapsöverföring har alltid varit en integrerad del av mitt arbete, och det har blivit allt viktigare i takt med att min karriär har fortskridit. Anledningen till detta är att det arbete jag gör nu inte kommer att ha några uppenbara användningsområden inom en snar framtid som kommer att gynna mänskligheten. Därför tror jag att detta är en utmärkt metod att ge tillbaka till folket.
Böcker och anteckningar kantar bokhyllorna på Jessica Abbotts arbetsplats. Hennes barnkonstverk pryder väggarna och en hög med leklera ligger i ett hörn. Något händer Jessica Abbott så fort jag börjar spela in intervjun på min röstinspelare. Hon går från att vara professor vid ett universitet till den livliga TV-värd jag känner från hennes program, där hon diskuterar så olika ämnen som dinosaurier och bläckfiskarnas färgseende.
Den kanadensiska födelseplatsen för Jessica Abbott. Efter att ha tillbringat ett år med studier utomlands i Lund bestämde hon sig för att stanna. Hon fortsatte med att doktorera och arbetar nu som evolutionsbiolog vid universitetet. De säger att det bara är en slump att det var i Lund. Helt ärligt så var mitt första val att åka till Sydney. I samma anda såg staden som var värd för OS det året också en enorm ökning av sin profil.
Sedan nämnde min skola att det fanns öppningar i Sverige om jag var sugen på att åka dit. Utan att veta den exakta platsen tackade jag ja. Föreställ dig, som Jessica Abbott vemodigt uttrycker det, att de är belägna långt ovanför polcirkeln. Abbotts karriär tog ett stort skifte 2016. Frga Lund, ett program på SVT där en expertpanel svarar på frågor från tittarna, skulle återvända efter 16 års uppehåll. Jessica Abbott var en av personerna som ombads att delta i panelen och hon tackade entusiastiskt ja.
Hon har varit ordinarie i programmets panel i tre säsonger redan. SVT ville ha en forskare som kunde ta upp frågor utanför forskarnas egen specialitet utan att bli tröttsam att lyssna på. Efter det hade de vänt sig till Jesper Rönndahl och frågat om han kände några anmärkningsvärda biologer. Jesper visste att jag var inblandad eftersom jag hade medverkat i Rönndahls radioprogram Institutet några år tidigare, då jag hade tagit upp hypoteser om varför vi gör avföring när vi blir livrädda.
Nya Frga Lund panorerades av tittarna redan i sin fiförsta säsongen. Formatet användes första gången 1962 och blev snabbt förknippat med etnologen och programledaren Jan jvind Swahn. Följaktligen har vissa tittare tagit till sociala medier för att beklaga hur serien de minns med glädje har förändrats över tiden. Akademiker hör till dem som är kritiska till det nya Frga Lund och hävdar att föreställningen mest vänder sig till en yngre publik och inte tar vetenskapen den presenterar på allvar. Å andra sidan kunde Jessica Abbott bry sig mindre om detta.
Hennes nuvarande arbete fokuserar på bananflugor och plattmaskar, så det är naturligtvis dit de flesta av hennes förfrågningar riktas. Det är bara en kort promenad från Jessica Abbotts kontor till labbet där de två arterna hålls i vad som bara kan beskrivas som gigantiska kylskåp. Ett ofta frågat ämne relaterar till maskar och betydelsen av könsroller i andra bisexuella varelser. Det finns dock många okända angående eliminering av bananflugor i köket.
