Fredrik Ljungberg Familj – Det finns ingen utväg förutom att resa tillbaka till Sverige. Den 40-årige svenske expaten Fredrik Ljungberg och hans fru och två barn gillar sitt hem i London. Det säger Ljungberg i en lång intervju med SportExpress, där han diskuterar sitt familjeliv, varför han blev skunkad över grönkålsskandalen och saker som han inte längre har råd om. Fredrik Ljungberg söker på det svenska ordet för “ord”. I ögonblicket innan han behöver svara övergår hans tankar automatiskt till engelska.
Efter att ha tillbringat sju år i Storbritannien började jag drömma på engelska. Det är uppenbart att jag kan fortsätta prata svenska, men ord verkar alltid komma på engelska först, och det har varit en kamp för mig att komma på vad saker heter på svenska. Flera ord finns inte i ordboken. Vissa engelska fotbollstermer är svåra för mig att uttrycka på svenska.
Bara att snacka fotboll på svenska är Fredrik Ljungbergs nya jobb. Den legendariske före detta Arsenal- och England-spelaren befinner sig just nu i Viasat-studion på Södermalm i Stockholm, där han kommer att fungera som expertkommentator för kanalens bevakning av Champions League senare samma kväll.
Jag vill inte sluta prata med svenska folket, och det här arbetet verkade vara en underbar ursäkt för att regelbundet besöka landet.Fredrik Ljungberg har varit i London de senaste 20 åren och trots viss hemlängtan har han inga planer på att återvända till Sverige. Även om jag gillar mitt eget Sverige, var det i London när jag äntligen kände mig som en del av samhället. Under min ungdom i Sverige blev jag ofta stämplad som fri ande och bohem. Men i London är ras och utseende irrelevanta.
Det är just därför jag älskar London så mycket. Fredrik Ljungberg har också hittat sitt livs kärlek i form av 29-åriga Natalie Foster, som han träffade i England. Arvingen till sin engelska taxichaufförsfars förmögenhet, Darly Fosters, dotter.
I juni 2014 knöt paret i hemlighet på Londons Natural History Museum. Förre svenska förbundskaptenen Lars Lagerbäck, hockeyspelaren Mats Sundin och Ljungbergs kollega i Arsenal, Tony Adams, var bland gästerna på Fader Fosters kalas. Paret Fredrik Ljungberg och Natalie Foster välkomnade sitt första barn, en dotter, ett år tidigare, och deras andra barn, en son, för tre år sedan.
Däremot har Fredrik Ljungberg behållit sin sedvanliga integritetsnivå när det gäller sitt privatliv. Sedan jag har gått i pension från fotbollen har jag kanske blivit lite mer rättfram och ärlig. Jag har dock aldrig känt mig bekväm med reportrar. Jag har alltid varit försiktig med media eftersom jag vet att de letar efter en saftig historia – en som potentiellt kan äventyra min integritet.
Jag skulle bränna mig ibland, och det skulle göra mig stressad. Sanningen var att det var enklare att bara deklarera, “jag pratar inte om det”, och eliminera eventuella möjligheter till tafatthet eller debatt under intervjuer. Fredrik Ljungberg säger: “När man är på den nivån måste man hantera media och ståhej, det är bara en del av jobbet.”
Han diskuterar också hur hans tid i Premier League formade vem han är idag. Jag blev en introvert och en person som sällan lämnar huset efter att ha tappat förtroendet för andra människor. Jag blev nästan en annan person. Situationen är komplicerad, och jag vill absolut inte få dig att verka som en bortskämd ungling.
Men jag förstod att mina tre närmaste kompisar är mer än tillräckligt för mig att prata med när jag behöver. Eftersom jag inte kan säga om jag kan lita på en ny bekantskap förrän jag lärt känna dem bättre. Det är möjligt att jag har varit för snabb med att kritisera mina ex-flickvänners motiv, när de i själva verket kan ha varit välmenande. Men när folk attraheras av dig enbart för att du heter Fredrik Ljungberg, så är det bäst att du förstör det.
På grund av detta kom Fredrik Ljungberg att tro att han inte längre var den han strävade efter att vara. Hans flytt från England till Seattle Sounders 2008 var en livräddare.Jag reste till USA mer för att föryngra min själ än för fotbollssporten, eftersom jag var psykologiskt utmattad vid den tiden. Jag var tvungen att återupptäcka min mänsklighet.
Att åka dit var ett av de bästa besluten jag har tagit för min egen lycka. Fredrik Ljungberg medger att turbulensen i England ibland var svår att hantera, men han erkänner också att hans agerande bidrog till att den eskalerade.
Att vara ansiktet utåt för ett varumärke som Calvin Klein i nästan fem år. Eftersom jag själv är extremt blyg kan jag se hur det kan orsaka viss förvirring. Vidare gav jag Calvin Klein-annonsen mycket mental energi. Under alla mina år av att designa kläder hade jag aldrig gjort något så avslöjande förrän i detta ögonblick (Ljungberg pekar på mitten av armen).
Jag var ganska misstänksam, men det var många individer som försökte övertyga mig. De klargjorde att det inte var som att sända reklam för underkläder på Geks, utan snarare ett prestigefyllt uppdrag som endast gavs till de mest kända skådespelarna och skådespelerskorna. Följaktligen gjorde jag det till slut.
Men bilderna fick mig att känna mig hemsk över mig själv. Jag minns att jag satt vid ett bord utanför ett kafé i London och åt frukost när bussen rullade upp med den skylten på. Kanske var det en fråga om stolthet, men jag blev förskräckt varje gång någon skrek: “Det är du!”
