J-O Waldner Familj – Jan-Ove “JO” Waldner, som heter Jan-Ove Valdner, är en svensk bordtennisspelare. Han föddes den 3 oktober 1965 i Hägersten. JO är ett vanligt smeknamn för honom, och i Kina går han under namnen “Old Wa(ldner)” () och “The Evergreen Tree” (Cháng Qng Shù). 1982, medan han bara var 16 år gammal, tog sig Waldner hela vägen till finalen i EM, där han till slut förlorade mot en kollega, Mikael Appelgren.
Vissa anser att Waldner är den största bordtennisspelaren genom tiderna, och han placerade sig på tredje plats på en lista över de största svenska idrottarna genom tiderna. Olympisk mästare, vinnare av två VM-singeltitlar, vinnare av fyra VM-lagtitlar och vinnare av sju europeiska topp-12-turneringar.
Han vann “Bragdguldet” (Svenska Dagbladets guldmedalj) 1989 som medlem i det vinnande VM-laget och återigen 1992 som individ (efter OS-guldet). Waldborna, Ke och Marianne, uppfostrade sin son Jan-Ove. Kjell-ke är hans bror.
Hans föräldrar märkte först hans skicklighet i bordtennis när han var fem år gammal, och han började tävla professionellt vid sex års ålder. Han deltog i ett träningsläger i Kina när han var ung och var enligt uppgift mycket uppmuntrad av det kinesiska folkets hängivenhet för sporten. Efter att den svenska trion Hans Alsér, Kjell Johansson och Stellan Bengtsson hade dominerat sporten ett tag framträdde Jan-Ove Waldner som ledare för nästa generations bordtennisspelare i början av 1980-talet.
När han bara var 16 år gammal vann han Israel Open, en internationell senior singelturnering. Året därpå tog han sig hela vägen till EM singelfinal och tog medalj. 1983 tog han hem det första stora SOC internationella seniorpriset någonsin, och 1984 vann han Europa Top 12-mästerskapet (första gången av sju).
Under resten av 1980-talet tävlade Waldner framför allt mot Mikael Appelgren, Erik Lindh och Jörgen Persson i det svenska herrlandslaget och etablerade sig som en av truppens ledare. Sveriges bordtennislag har vunnit ett flertal EM- och VM-titlar, vilket placerar dem i en sällsynt position i toppen av europeisk bordtennis tillsammans med Ungern.
Herrlandslaget vann världscupen för första gången som en enhet 1989, och individuella mästaren Jan-Ove Waldner vann också för första gången i singeltävling. På grund av sina årslånga prestationer fick det svenska landslaget och Waldner båda prestigefyllda utmärkelser från Svenska Dagbladet. Waldner tog hem världscupen för singel året efter.
Genom att besegra Jean-Philippe Gatien i singelfinalen i de olympiska sommarspelen 1992 vann Waldner Sveriges enda OS-guld under de spelen. Med denna vinst blev Waldner den första spelaren i bordtennishistorien att vinna en “Grand Slam” av internationella singeltitlar. Han fick “Prestationens guld” för andra gången senare samma år (den här gången individuellt).
Jan-Ove Waldners regeringstid som Sveriges toppspelare hotades av en yngre generation på 1990-talet tack vare spelare som Peter Karlsson ( EM-guld i singel 2000). Waldner, liksom sin generationslandsman Jörgen Persson, upprätthöll dock en mycket framgångsrik internationell karriär långt upp i fyrtioårsåldern. Den första singeltriumfen i EM för Waldner kom 1996, samma år som han också vann sitt sjätte europeiska topp 12-mästerskap.
Han upprepade som världsmästare i singel året därpå. Händelsen ägde rum i världsmästerskapen i Manchester, där Waldner slutade obesegrad (21-0) i set, en bedrift som aldrig har åstadkommits före eller efter (noterat 2016).
I VM-sammanhang tog Waldner brons med herrlaget i Osaka 2001 och guld med EM i Zagreb 2002. Waldner (då 37) var inte längre bland världens 10 bästa singelspelare efter 2002. När han gjorde det bra i singeltävlingen för män vid OS 2004 i Aten utlöste han pingismani i sitt hemland Sverige.
Han förlorade mot den slutliga mästaren Ryu Seung-min från Korea i semifinalen. Till slut förlorade han bronsmatchen, 1-4 till Liqin Wang, och placerade sig på fjärde plats totalt. Waldners spelvana ledde till att en ansenlig del av hans rikedom förstördes. Under lång tid efter dominerade Jan-Ove Waldner både Bordtennisligan och SM-scenen på nationell nivå. Han avslutade sin karriär med en tionde och sista SM singelguld 2010.
Efter en lång och framgångsrik karriär spelade Waldner sin sista match i Pingisligan den 11 februari 2016. Waldner har fortsatt att frodas i ett antal miljöer, även efter sina världsomspännande framgångar i stora tävlingar. Bland hans många prestationer är en singelseger 2014 över Jean-Michel Saive på den inledande ITTF Legends Tour.
